이번에는 루비에 대해 이야기해보고자 합니다.
루비는 카넬리안, 선스톤과 같은 7월의 탄생석입니다.
일본 이름은 코교크(紅玉,홍옥)라고 합니다.
모스 경도는 9, 벽개성이 없고, 인성은 7.5의 다이아몬드를 능가하는 8입니다.
모스 경도 이외의 관점에서 보면 다이아몬드보다 강도가 높은 돌입니다.
그 선명한 발색과 경고성 때문에 예로부터 지금까지 가장 가치가 있는 보석 중 하나로 취급되어 왔습니다.
루비 이름의 유래
루비라는 이름은 라틴어로 붉은색을 뜻하는 'ruber(루버)'에서 유래했습니다.
다른 원석들을 제치고 붉은 색이라는 이름을 가진 루비는 컬러스톤 중에서도 가장 가치가 높은 원석이기 때문에 컬러스톤 시장에서도 루비는 항상 높은 관심을 받고 있습니다.
붉은 색의 보석 중에서도 가장 대표적인 보석이기에 많은 분들이 알고 계실 것 같습니다.
색상은 주황색 계열의 빨강~단색 빨강~적자색 계열의 빨강입니다.
아시아권에서는 발색이 강한 루비가 많이 채굴되며, 여러 산지 중에서도 모곡산 최고 품질의 루비는 붉은 색이 짙어 '비둘기 피(Pigeon Blood)'라고 불립니다.
강렬한 붉은색은 인간의 힘과 열정을 연상시켜 구약성서 '출애굽기'에도 등장하며, 고대 힌두교에서도 중요하게 여겼다고 합니다. 또한 고대 인도에서는 전사의 부적으로도 사용되었다고 하니 예로부터 인류의 역사와 깊은 연관이 있는 보석이라 할 수 있습니다.
그런 신비한 매력을 담긴 루비에 대해 좀 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.
광물로서의 루비
루비는 상품명이고 광물명은 '커런덤'입니다.
9월의 탄생석인 사파이어도 같은 '커런덤'에 속하며, 사실 같은 광석입니다.
뚜렷한 차이점은 색상에 있는데, 붉은 색이 강한 것은 루비, 그 외의 색은 사파이어로 구분되어 시장에 유통되고 있습니다. 사파이어는 다양한 색상이 존재하여 '컬러 사파이어(일명 팬시 사파이어)'라고 불립니다. 바이올렛, 그린, 옐로우, 오렌지, 핑크, 퍼플 등 다양한 색상이 존재하니 보는 즐거움을 선사합니다.
루비와 사파이어의 색이 다른 이유는 루비와 사파이어에 함유된 성분의 차이 때문입니다.
"커런덤(강옥)"은 산화알루미늄의 결정으로 이루어진 광물이고 보통 무색투명합니다. 여기에 다른 성분(불순물)을 포함시키면 색을 띠게 됩니다.
'커런덤'에 '크롬(鉻)'을 함유하면 붉은색으로 발색되어 루비라고 불리는 돌이 됩니다. 반대로 '커런덤'에 '철'과 '티타늄'을 함유하면 푸른색으로 발색되어 블루 사파이어가 됩니다.
'크롬(鉻)'은 지구상에서 비교적 적은 성분인데, 많이 들어가지 않으면 강한 붉은 발색이 나오지 않기 때문에 그만큼 루비가 희귀한 돌이라고 할 수 있습니다.
그렇다면 시중에 판매되는 핑크 사파이어와 루비의 차이점은 무엇이냐 하면 크롬의 함유량 차이에 있다고 합니다.
일반적인 판단 기준은 크롬의 함량이 돌에 대해 1% 내외이면 루비, 0.1% 정도가 되면 붉은색이 옅어지고 부드러운 핑크색으로 변해 핑크 사파이어로 분류된다고 합니다.
하지만 천연석이라 함량도 저마다 다르기 때문에 명확한 판단 기준을 세우기 어렵고, 결국은 소유자의 주관에 따라 달라질 수밖에 없다고 합니다.
기본적으로 루비가 더 높은 가격에 거래되기 때문에 옅은 색도 루비로 판매하는 경우도 있다고 합니다.
루비의 산지・최고 품질의 미얀마 / 모곡산 루비
루비는 다양한 산지에서 채굴되고 있지만, 그 중에서도 미얀마 루비가 주목받고 있습니다. 미얀마 국내에서도 몇 군데 출토되는 지역이 있는데, 그 중에서 '몬수', '남야', '모곡' 등 유명한 채굴지가 있습니다. 특히 최고 품질로 높은 평가를 받고 있는 것은 모곡산 루비입니다.
그 중에서도 특히 붉은 발색이 강하고 투명도가 높은 루비는 일명 '비둘기 피(Pigeon Blood)'라고 불리며, 역사적으로 가치가 있는 루비의 대부분은 이 모곡산 루비라고 합니다.
모곡 광산의 역사는 오래되었고 6세기경부터 채굴이 시작되었다고 합니다.
15세기 이후부터 활발하게 채굴하기 시작해 한때는 채굴이 너무 많아 규제가 심해졌지만, 1990년대 들어 규제가 완화되면서 활발한 수출 활동이 이루어졌다고 합니다. 지금도 과거에 채굴로 생긴 큰 도랑에 빗물이 고여 생긴 큰 호수가 있다고 합니다.
미얀마 외에는 중국, 스리랑카, 태국, 베트남, 캄보디아, 탄자니아, 탄자니아, 마다가스카르, 모잠비크에서도 산출되고 있습니다.
루비의 희소성과 인공 루비
고품질 루비의 특징은 기본적으로 아름다운 발색과 투명도, 보석의 품질을 떨어뜨리는 치명적인 인클루전(inclusion,내포물)이 없는 것, 그리고 미가공 상태인 것, 이 네 가지를 꼽을 수 있습니다.
루비는 앞서 언급했듯이 지구상에서 비교적 적은 성분인 '크롬(鉻)을 많이 함유하지 않으면 좋은 발색이 나오지 않으며, 사파이어에 비해 인클루전이 많은 경향이 있습니다. 따라서 천연의 미가공 상태의 최고급 품질의 루비는 매우 귀한 보석이 됩니다.
희소성과 함께 사람들의 관심을 끄는 루비는 고품질을 추구하는 사람들의 수요가 높아지며, 보석의 합성은 루비에서 시작되었다고 합니다.
현대에는 다양한 방법으로 인공 합성석이 만들어지고 있지만, 가장 오래되고 가장 많이 유통되는 방법은 베르누이 공법이라고 불리는 제조 방법입니다.
베르누이법은 프랑스 과학자 베르누이가 발표한 제조법으로 일명 '화염 용융법'이라고도 합니다. 산소와 수소의 혼합 불꽃 속에 원료가 되는 분말을 소량씩 떨어뜨리면서 녹여 결정을 성장시키는 방법입니다. 인클루젼을 거의 포함하지 않고 제조비용이 저렴하기 때문에 많이 사용되는 제조 방법이라고 합니다.
19세기 말경부터 유통되어 처음에는 합성석이라고 표기하지 않고 판매하다 보니 천연석과 구분이 되지 않아 루비 업계에서 큰 문제가 된 적도 있다고 힙니다.
하지만 현대에는 그 사건 이후 보석학이 비약적으로 발전, 보급되기 때문에 천연인지 합성인지 확실히 표기된 상태로 판매되고 있으며, 감별을 의뢰하면 바로 알 수 있게 되었습니다.
그 외에도 발색이 좋지 않은 천연석을 가열 처리하여 색감을 좋게 만드는 방법도 있습니다. 루비는 천연의 미처리된 돌로 발색이 좋은 것은 극히 드물고, 채굴되더라도 매우 비싸게 거래됩니다. 시중에 유통되는 루비의 99%가 열처리되어 있기 때문에 우리가 보는 천연 루비는 거의 모두 열처리된 것으로 볼 수 있다고 합니다.
루비 주얼리 직접 만들기
MITUBACI에서는 천연의 가열 처리된 루비를 사용하고 있습니다. 장인이 하나하나 매입할 때 상태를 확인하여 품질이 좋은 것을 세팅해드리고 있습니다.
루비는 그 희소성과 아름다움으로 오랫동안 사람들을 매료시켜 왔으며, 인류의 기술과 역사와 함께 걸어온 돌이라고 해도 과언이 아닌 것 같습니다.
MITUBACI에서는 워크샵에서 제작 체험한 반지와 펜던트, 팔찌에도 세팅할 수 있습니다. 그 외에 장인이 정성스럽게 만드는 탄생석 반지는 그 아름다움을 강하게 느낄 수 있는 큰 돌을 사용하고 있습니다. 볼륨감이 있어서 선물용으로도 추천합니다.
루비가 가진 강력한 매력에 빠져보는 것은 어떨까요.
